Liberaaliin demokratiaan kohdistuu jatkuvasti sekä ulkoisia että sisäisiä paineita. Jo todettujen tai todennäköisiksi arvioitujen riskien vuoksi on muodostunut miltei tavaksi puhua demokratiasta uhkakuvien kautta.”Kriisiteollisuuden” kukoistus näkyy myös viime vuosina julkaistujen, runsaasti huomiota saaneiden teosten nimissä: esimerkkejä ovat Steven Levitskyn ja Daniel Ziblattin vuonna 2018 julkaistu teos How Democracies Die ja samana vuonna ilmestynyt David Runcimanin How Democracy Ends. Analyyseissa heijastuu Yhdysvaltojen toisen presidentin John Adamsin (1735–1826) tunnettu näkemys demokratiasta itsetuhoisena ja siten poikkeuksellisen haavoittuvaisena hallintajärjestelmänä. Demokratian kriisiä käsitteleville teoksille onkin yhteistä pyrkimys löytää tiettyjä säännönmukaisuuksia historiallisista kehityskuluista ja suhteuttaa niitä liberaalin demokratian nykytilaa koskeviin havaintoihin.